Jiskra života: tábor jako odkladiště těch, kdo nemohou pracovat

Koncentrační tábor Mellern slouží jako odkladiště vězňů — převážně Židů, kteří v důsledku tělesné slabosti již nejsou schopni práce.

Kdo tam přežívá

V nelidských podmínkách, špíně a o hladu, navíc pod kuratelou bezcitných katanů, tady na sklonku války „přežívá" dvanáct „veteránů", obklopených řadou nově příchozích zbídačelých vězňů. Téměř všichni už ztratili naději.

Co znamená slovo z názvu

Jiskra života je to, co některým zbylo — nikoli naděje na záchranu, ale samotná vůle vydržet ještě jeden den. Román se ptá, co člověka drží, když už není proč.

Proč je Remarquův pohled zvláštní

Protože psal o věcech, které nezažil, ale které se dotkly jeho rodiny. Jeho sestra Elfriede byla nacistickým soudem popravena v roce 1943; román vyšel v roce 1952 a je jí věnován. To není literární gesto, ale osobní důvod.

Na co se připravit

Kniha otevřeně popisuje podmínky v táboře a patří k nejtěžším Remarquovým textům. Není to čtení, které se odloží uprostřed — ale ani ho nelze doporučit bez upozornění.