Smutek Belgie — Hugo Claus (Het verdriet van België)

Devět set sedmdesát šest stran. Tohle číslo je u Smutku Belgie první, co je potřeba vzít v úvahu — jde o jeden z nejrozsáhlejších překladů z nizozemštiny, jaký v češtině vyšel, a je to čtení na týdny.

Původní Het verdriet van België vydal Hugo Claus v roce 1983. Sleduje osudy jedné rodiny ze západovlámského městečka od Hitlerova nástupu k moci do konce druhé světové války a stalo se z něj stěžejní dílo nizozemsky psané literatury.

Vlámský, ne nizozemský

Ten rozdíl není malicherný: Claus byl Belgičan, Vlám, a téma vlámského národního obrození, které se v knize proměňuje v kolaboraci s německými okupanty, je specificky belgické. Nizozemština je jazyk, ne původ.

Román se dá číst v několika vrstvách naráz — jako autobiografický vývojový román, jako román o psaní románu i jako válečná próza, která ovšem na válku nehledí přes bojiště, ale přes malost obyčejných životů.