Výstup na babylonskou věž: O jazyce, mysli a porozumění

Výstup na babylonskou věž (1997) uvádí do problematiky psycholingvistiky. Gerry T. M. Altmann, docent na katedře psychologie Univerzity v Yorku, tu představuje nejdůležitější témata teorie produkce a porozumění řeči a formuluje otázky týkající se předpokladů našeho užívání jazyka: Jaké mentální procesy nám umožňují vytvářet řeč a porozumět jí? Odkud se bere naše schopnost identifikovat ve zvucích, které vnímáme sluchem, konkrétní významy? A kde a jak jsou jazykové významy uloženy v našem mozku? Altmannova babylonská věž je postavena z otázek spojených jak s užíváním jazyka, tak i s jeho osvojováním: Jak se jako děti učíme jazyk? Existují nějaké vrozené předpoklady k užívání jazyka? Nebo své jazykové znalosti a schopnosti získáváme teprve na základě učení? I když vědci v mnoha oblastech dospěli k zásadním poznatkům, řadu hádanek psycholingvistika dosud rozluštit neumí. Altmannova práce ozřejmuje, kolik takových záhad je v jazyce, lidské mysli a porozumění ukryto.